一个家庭农场要耕种数千乃至上万亩地，农户几乎家家都有康拜因收割机、播种机、拖拉机等大型农用机械。拖拉机驾驶舱内有卫星导航系统，后面的拖斗里可以放入种子或肥料，自动播种、施肥。看美国农业社会服务体系，从中学习现代农业。
美国“粮仓”艾奥瓦州的农业场景成为美国现代化农业的一个缩影。由于地域广大、人口相对稀少，农户散居在各处，美国农村乍一看有点像在孤岛上生存。但是，发达的科技与交通帮助形成了美国完善的社会化服务体系，在此基础上形成的美国农业模式，成为各生产环节都有依托的现代化行业经济。
国家机构全面支持
在美国，统领农业社会服务体系的有农业部下属的农场服务机构、农产品外销局和风险管理机构。
农场服务机构的使命是以市场为导向，使美国农业在经济、环境健康的情况下，提供充足、安全的食品、纤维，维持高质量的农业社区。它通过全国网络实施农业政策、执行信贷计划，管理水土保持、商品、灾难和农场推广计划。农产品外销局的宗旨是改善美国农产品在海外市场的准入，改善美国农业在全球市场的竞争地位。这两个机构协助美国农民和农场主应对不确定的气候和市场变化，提供商品、信用、水土保护、灾难及应急援助计划，帮助改善农业经济的稳定性和力量。
风险管理机构确保农民拥有应对农业风险的金融工具，该机构通过联邦农作物保险公司提供保险，同时通过改善农业经济稳定推动国家福利。联邦农作物保险公司负责为美国上百种作物和牲畜保险。作物保险单由私人保险公司提供销售及服务，保险代理会根据农场的运营情况及风险管理、预算需求，帮助农户选择最佳保险方案。风险管理机构提供100多种作物保险政策。它也对承保其他作物的可行性进行研究，在某些州县进行新险种的试点。
这样，作物保险购买者，能够在保单上列出的所有自然因素引起的损失领域得到承保；没有保险的农户，会得到农场服务机构提供的非保险作物灾害援助计划，在自然灾害引起收成减少、存货损失、种植受到影响的情况下，得到财政援助。
产业协会有力引导
在艾奥瓦州，农业各产业协会的作用无处不在，协会设立网站提供政策、贸易、天气、市场、病虫害防治、新品种等实用信息，适时更新，服务农民。由于协会管理层由农民直接从同行中选举产生，其活力和效率非常明显。
早在1976年，艾奥瓦州就根据州法律确定代扣玉米会费做法。1977年后，该州玉米种植者三次提高代扣会费的比例，目前已增加到每蒲式耳四分之三美分。收取的会费由选举产生的艾奥瓦玉米推广局根据州法律管理。
代扣会费主要用于推广玉米使用、创新玉米使用途径、鼓励海外买家购买，以及对消费者和食品专业人员的教育。1984年，可口可乐及百事可乐公司在可乐中使用玉米糖浆取代糖。玉米推广局通过宣传单、电台广告、乙醇免费热线，影响消费者、加油站和玉米种植者。目前，该州乙醇产量占美国的三成。2008年，玉米推广局申请了包括防晒霜、增塑剂等5项玉米产品专利。
正在进行的研究集中在利用玉米淀粉和纤维取代石油原料，制造塑料、糖衣或涂层、黏合剂。一些项目还在研发新品种以提高产量。艾奥瓦州91%的玉米种植面积为转基因产品，多数产品给本地饲料厂加工饲料或给乙醇加工厂制作生物燃料，形成比较完整的产业链。
艾奥瓦州大豆协会也有类似的措施，协会由选举产生的21位农民志愿人员管理，主要致力于开发有助于扩大农民利润的项目，同时利用大豆代扣会费及其他资源推广环境友好的农业生产。
会费基金用于实施病虫害管理项目，维持高产量。大豆协会推出许多项目，帮助农民了解行业信息及科研成果。比如农场网络项目为农民提供农业工具信息，如远程感应、全球定位系统、产量检测仪；搜集有助于增加种植者利润的相关信息；协助农民试种某些品种。
此外，艾奥瓦州各个具体的行业协会负责行业的方方面面，如大豆食品委员会涉及以大豆为原料的各种食品服务；大豆运输同盟联合7个州的大豆董事会及美国大豆协会，协调大豆运输环节；艾奥瓦生物柴油董事会则负责从生产、配送到最终用户的所有环节；大豆饲料信息中心提供各种有关大豆作为牲畜、家禽及特殊市场的重要蛋白质补充的信息来源。大豆还被用来制作燃烧持久的洁净蜡烛。
生产种子、化肥、杀虫剂等农用材料的农业企业，通常会有许多跟踪服务，注重与农民的沟通，了解农民需求。良好的信誉确保农民在购买生产资料时没有太多后顾之忧。
总之，美国农业社会服务体系为农民提供了多种选择。无论农民种植有机作物、转基因作物，还是常规作物，在上至农业部，下到行业协会的网站中都有权威的信息提供种植标准、管理要求、市场准入、销售渠道等各种支持，确保市场的多样性及农民的知情权。
知识农民科学种田
在美国，知识型农民使现代化农业设施更好地发挥了作用。艾奥瓦州许多农民都受过大学农业专业教育，他们更容易接受新知识，并愿意运用电脑、智能手机、互联网等手段交流行业信息，了解市场需求。
与此同时，美国农民十分注重科学种田，通过科学的农田管理方法，在提高产量的同时减少对环境的影响，增加农田肥力。
以艾奥瓦州的农民为例，他们不断采用新技术和生产实践改善水质，减少化肥、杀虫剂对水质的影响。艾奥瓦州水资源丰富。过去数十年中，艾奥瓦州农民采用土壤测试、养分管理、耕种管理及残留庄稼管理、庄稼轮种以及其他精细农业技巧，减少水土流失及化学物质流入、沉积于当地水系。美国农业部数据显示，自1987年以来，艾奥瓦州的侵蚀率下降了33%，这意味着流入当地水路中的土壤、氮和磷等成分都在减少。美国地质服务机构也发现，1996年至2006年间，艾奥瓦州及美国其他玉米主产地的水系中除草剂和杀虫剂的使用率降低了11%。与此同时，该州的玉米产量提高了83%，这些都要归功于新的生产方式和先进技术。
为保持土地肥力，艾奥瓦州很多农场实施轮种，大豆和玉米每年只种一季。秋收后开始依据科学方式施肥、恢复田力。艾奥瓦州立大学农业专家会定期访问农场，对农民进行现场指导，教他们尽量减少耕作，用秸秆保持土壤湿度。艾奥瓦州农民每年投入约3.45亿美元用于水土涵养，该州农民还自愿恢复了10万多公顷湿地。
艾奥瓦州农民向州玉米大豆协会缴纳会费的近四分之一用于品种研究和相关推广。过去8年中，代扣会费资助的项目使每蒲式耳玉米产量中减少20%的氮用量，既提高了生产力，又减少了对环境的污染。
