艾草在春末夏初（5月到6月）的时候采摘，此时药用价值最高。3月左右采摘嫩艾草，用于做青团或糍粑，艾叶没有苦涩的味道。采摘艾草煮草药水沐浴是端午节传统习俗之一，在这一天阳气旺盛，药性最强。还可以把艾草插或挂在门上，还可以辟邪。
艾草一般是在每年3月份慢慢发芽，这时候采摘的艾草芳香鲜嫩，没有苦涩的味道，用于做青团或艾叶糍粑是非常好的，没有苦涩的味道。在清明节之后，艾草会变得比较苦涩，就没有那么好吃。
如果采摘艾草泡茶，取小叶，就是最顶部的嫩叶，小的，就行，一杯泡个两三片这样的鲜叶，喝艾叶茶，可以对于宫寒等具有很好的效果。
如果采摘的艾草用于煮鸡蛋，对于艾草没有特别大的要求。如果是用艾草泡脚，新鲜的或干艾草都是可以的，对于脚气等脚部疾病有治疗作用，也有助于睡眠，还有保健都非常好。
在端午节也有采摘艾草的传统习俗，采摘的艾草煮草药水沐浴，还把艾草悬挂在家中，达到驱邪的作用。在端午节采摘艾草的药性是最好的。
艾草采摘是非常简单的，可以只摘叶子，只摘嫩蕊，或者折掉半截。只要还留有茎，艾草还会继续长，生命力非常顽强。
