国务院批准实施《新一轮退耕还林还草总体方案》，提出到2020年，将全国具备条件的坡耕地和严重沙化耕地约4240万亩退耕还林还草。
2016年中央一号文件对退耕还林工作进一步作出部署。
湖北是全国新一轮退耕还林工程首批启动省份，规划总面积268.84万亩。2014年完成33万亩退耕还林任务，2015年完成52万亩（待验收）。
新一轮退耕还林改原来“政府主导、农民自愿”为“农民自愿、政府引导”。实施过程中，要充分尊重农民意愿，退不退耕，还林还是还草，种什么品种，由农民自己决定。
新一轮退耕还林不再限定还生态林与经济林的比例，重在增加植被覆盖度。在不破坏植被、造成新的水土流失前提下，允许退耕还林农民间种豆类等矮秆作物，发展林下经济，以耕促抚、以耕促管。鼓励个人兴办家庭林场，实行多种经营。
新一轮退耕还林补助标准比以往补助标准有所降低，主要是因为新一轮退耕还林还草实施条件发生了变化。退耕还林每亩补助1500元，在5年内分三次发放。退耕还草每亩补助800元，在3年内分两次发放。
