“近年来，张家界市委、市政府秉持绿色发展理念，发展以森林旅游为主的绿色生态产业，使绿水青山变成金山银山，走出了一条绿色发展之路。”20日，张家界市政府副市长刘桦在长沙如此表示。
2016年9月20日，在长沙召开了中国湖南张家界国际森林保护节新闻发布会。国际森林保护节以弘扬生态文明、宣传森林保护为主旨，1991年首次举办，今年已是第18届。
作为国家重点生态功能区，张家界现有国家级自然保护区2个、国家森林公园4个、国有林场13个；森林覆盖率达70.98%，居湖南省首位。
“经济发展与生态保护是一对矛盾。”刘桦介绍说，为保护当地良好的生态环境，张家界一直秉承牺牲眼前利益换取长远发展的思路，多年来否决了100多个对生态环境有影响的重大招商引资项目，涉及投资达数百亿元；并提请湖南省人大制订了《武陵源世界自然遗产保护条例》，在全国首开立法保护世界自然遗产先河。
目前，张家界实现了以国家森林公园、国家级自然保护区利用为重点，构建“一城两区、错位发展、三星拱月、全域旅游”的发展格局，以武陵源景区为核心，以慈利东线、桑植西线和市中心城区及天门山为衬托，形成了全国规模大、功能全、效益好的森林旅游景区集群。2015年该市森林旅游突破3000万人次，以森林旅游为主的林业总产值达到273亿元，占全市生产总值的六成。七星山原生态旅游度假项目、天门仙境国际养生度假区等一批高端森林旅游招商项目纷纷落地张家界。
此外，张家界围绕森林旅游大力发展的考察观光、休闲度假、康体疗养、旅游商品生产等关联产业也发展迅猛，全市葛粉、山野菜、茶叶、油茶、名特优水果、花卉苗木等林木土特产总面积突破100万亩，林产加工企业发展到600家，“张家界大鲵”获国家地理标志产品保护。
据悉，将于10月18日开幕的张家界国际森保节以“森林保护·旅游扶贫”为主题，包括开幕式、张家界武陵源自行车穿越森林挑战赛、中南地区国有林场年会、武陵山片区森林旅游扶贫研讨会、“醉美武陵盆景”博览会等主题活动。
