按照现行法律规定，农村宅基地的所有权属于农村集体组织，由农民家庭占有和使用，但只能作为住宅之用而不能转为建设用途，也不能用于商业活动，不能向本集体经济组织之外的人转让。这些规定的初衷是为了保护农民利益和维持农村稳定，但在人口加速流动和市场化的大背景下，也应与时俱进地进行调整。
目前宅基地不能流转，不仅给农民的财产权施加了约束，而且造成了宅基地的粗放性使用和资源浪费。由于农民可以比较容易地获得宅基地使用权，他们就倾向于尽可能多地获得宅基地，但因为不能流转，他们又没有动力去促进宅基地经济价值的提升。同时，大量农民进入城镇工作，农村人口减少，造成了大量宅基地的荒废。现在需要把闲置的宅基地使用起来，以弥补农村建设用地的不足，或者对荒废宅基地进行复垦，增加耕地面积。而要实现这些目标，都需要宅基地可以合法流转。同时，只有经过流转，农民对宅基地所享有的财产权利才能充分体现，增加农民收入。
推动土地财产权益的流转是农村改革的大方向。有偿转让以及合理的退出与补偿机制，将能使闲置的宅基地资源得到更有效的配置，同时增加建设用地与耕地面积，有利于经济发展和粮食安全。
要推动宅基地的流转，必须完善相关的征收补偿制度。按照现行法律规定，对宅基地的征用补偿，一部分是支付给农民，另一部分是给予作为土地所有者的集体组织，但个体农民因势单力薄、经验缺乏、维权意识差等原因，往往在补偿时利益受损。而且，宅基地的补偿标准目前各地不一，一些地方还是参照农田标准，与城镇化过程中宅基地实际价值大大提升的现实严重脱节。所以，现行的补偿方式必然造成对农民的不公平，不利于社会的和谐稳定。宅基地的补偿标准应以土地的市场价格为依据。
要促进宅基地流转，还必须明晰农民财产产权，解决农村集体土地所有权人虚化这一普遍问题。明确农民对宅基地所享有的用益物权的性质及各项权能，流转才有合理的产权基础。
另外，宅基地是当前农民享有的基本福利之一，是农村社会保障体系的重要组成部分。所以，必须首先完善福利制度，降低农民对于宅基地的依赖，使其享有制度性保障(包括教育、医疗、养老等方面)，才能免除他们在宅基地流转中的后顾之忧。
